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自以为胜券在握的刘大夏,还没察觉到表面平静的朝堂背后汹涌的波涛。
按照以往的惯例,只要有足够多的人反对,弘治皇帝通常都会“善于纳谏”。
尤其是对待边军,以前的弘治皇帝展现出来宽任,简直都让人难以理解。
对于明知谎报战功的边镇军官,弘治皇帝非但不追究他们的罪责,反而不顾其他大臣的反对,依旧按他们谎报的军功给予赏赐。
因此在刘大夏的眼里,这一次反对取消折色法的事件,也会像过去那样,被弘治皇帝欣然纳谏。
自己也算对那些下属们,有一个交代。
可是没想到,刘大夏说完之后,皇帝还没开口,听政的太子先说话了。
“不知道边镇有哪些人反对?”
刘大夏不假思索地回道:“各路边镇有三位总兵,十二位参军,十六位守备共同上疏言明此事。”
朱厚照心里暗暗松了一口气,还好。
不知道是刘大夏手没伸得那么长,还是他舍不得一次性拿出所有的筹码,上疏的人并不算多。
朱厚照严厉地说道:“边疆九边既然只有三位总兵上疏,说明大部分的边镇是认可朝廷决策的。刘尚书为何要偏听那三位总兵的意见呢?”
这话确实不好回答,太子说得完全在理。
刘大夏心里也苦,太子这句反问简直无解。
先别说九边的总兵不是都站在他这边,有些总兵是马文升当兵部尚书的时候提拔的,反而是自己的反对派。
就算他们都听自己的,一个兵部尚书指使所有边镇向朝廷施压。
这要被人逮住了,跟谋反有什么区别?
他刘大夏没这么大胆子,不敢同时串联九边的总兵。
“这……此事……”
刘大夏支支吾吾,不断地看向一边的李东阳,希望他能帮忙解围。
只不过李东阳纹丝不动,如老僧入定一般。
朱厚照可不打算放过他,继续追问。
“刘尚书,你别光这那的啊,本宫问你的话你得回答,怎么了,难道此事有什么隐情,不方便公之于众吗?”
刘大夏只好临时想了一个理由,“回禀殿下,此事或许是其他边镇的总兵还未来得及上疏。这三位总兵或许是更为关切此事,才提前上了疏。”
这话说得就没有水平了,都用不着朱厚照反驳他,马文升就站了出来。
“启禀圣上,刘大夏身为兵部尚书,不但对边镇武将缺乏调度与管理,还对不了解乃至未发生之事以私情揣度,罔顾朝廷决议与实情。
臣要参兵部尚书刘大夏,渎职怠惰之罪!”
“臣附议!”
“臣也附议!”
没等刘大夏反应过来,下面就站出了许多帮腔的人。
刘大夏再次看向了李东阳的方向,李东阳依旧一动不动。
他从来没有这么慌过,怎么有一种孤身作战的感觉。
弘治皇帝见状也发表了自己的看法。
“刘卿,你身为兵部尚书,职责乃是代表朝廷管理九边,理应向各处推广实行朝廷的决策。
如今朝廷已有决策,你为何只因几个总兵的意见,就反对朝廷决策的实行?”
刘大夏那种大事不妙的感觉越来越强烈,今天怎么感觉所有人的都不太对劲。
平时与自己站在一边的李东阳今日一言不发。
一向不爱上朝的太子居然也发表了自己的意见。
就连一向宽仁的弘治皇帝,今日也开始向自己问责。
只有那个死对头马文升,照例在朝堂上反对自己。
刘大夏忽然觉得自己这一次是在与全天下为敌,可是全天下的意见难道不是在自己这里吗?
哪有皇帝和太子代表民意的,只有自己这样的士大夫才能代表民意啊!
不过现在皇帝都问责了,刘大夏是不敢不答的。
“回禀圣上,臣……臣不是反对朝廷的决策,只是……边镇的几个总兵有一些怨言,臣是为了边镇的稳定,想安抚他们。”
“启禀圣上,刘尚书此言大谬!”马文升再度出言。
马文升对着刘大夏朗声说道:“刘尚书说边关的总兵有怨言,那敢问这几个总兵是对朝廷有怨言?还是对皇上有怨言?”
“这……”刘大夏实在不知道这话该怎么回,好像对谁有怨言都是死罪。
今天的弘治皇看上去也不像平常,他不敢再轻易发言落人话柄了。
见刘大夏不能应对,马文生也没打算放过他,继续抛出问题。
“既然是小部分总兵有怨言,难道不是正应该你兵部尚书处理吗?
为何要放在朝堂之上,让圣上处理?
刘大夏身为兵部尚书,连自己职责范围之内的事都处理不好,尸位素餐之辈,还有何脸面站于朝堂之上!”
朱厚照也知道,是时候痛打落水狗了,也出声说道:“禀告父皇,儿臣认为马尚书所言极是,若是这朝堂之上所有人处理不好自己的事,然后都交给父皇。那大明还要文武百官做什么。请父皇务必严惩!”
刘大夏此时彻底慌了,立马跪了下了,叩头说道:“此事是老臣一时不查,失了分寸,还请圣上息怒。”
见刘大厦主动请罪,马文升知道机会来了,再度出声说道:“刘大夏尸位素餐,愧对圣上的恩宠,也愧对大明的恩养。请圣上治刘大夏渎职怠惰之罪。”
“臣附议!”
“臣附议!”
听着后面此起彼伏的附和声,此时跪在地上的刘大夏心里七上八下,难道自己一辈子的英明,今日就要如此莫名其妙地被毁灭了吗?
李东阳终于也有所动容,看了看旁边跪着的刘大夏。
他知道,要拿下一个兵部尚书,光这样的是不够的。
但是他仍然期待,龙椅之上的弘治皇帝,可以展示自己的铁血手腕。
此刻从太子和吏部尚书马文升的一唱一和中,李东阳也察觉到了一些东西。
朱厚照也很希望弘治皇帝能立马拿下这个刘大夏,为将来解除海禁,进行远洋贸易扫除一点障碍。
但是没想到,弘治皇帝却给了一个所有人都没意料到的处理方案。
“既然刘卿是被下面的人蒙蔽,就着内阁商议几位总兵及下属所有人的罪责。至于兵部尚书刘大夏的渎职之罪,荣朕思虑一番,再做定夺。”
弘治皇帝也采取了一个拖字决。
一方面他不忍心就这样处置一个跟随自己多年的老臣。
另一方面他想私底下跟儿子商议一下,如何处置才最妥当。
……
就这样,当天晚上,朱厚照再次被叫到了乾清宫。
看着书案上堆积成小山一般的求情奏折。
朱厚照这才明白这个所谓“弘治三君子”,三朝元老的分量。
最令朱厚照没想到的一个求情之人,居然是弘治皇帝自己!
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